El investigador de farmacéuticas sostiene que el sistema de visitadores médicos está "corrupto"
El Faro de Vigo
Miguel Jara, periodista y corresponsal en España de British Medical Journal, colaborador de Discovery DSalud, Interviú, El Mundo yThe Ecologist.
ELENA OCAMPO - VIGO Pone patas arriba a los laboratorios farmacéuticos. Con ejemplos de carne y hueso, documentos y listas de visitadores médicos, asegura que en el ámbito santitario se ha extendido la compra de voluntades y la corrupción de algunos doctores por la industria.
–¿Es cierto que un 10% del coste de los medicamentos va a financiar a los visitadores médicos?
–Ese dinero iría a financiar los departamentos comerciales, que es donde están los visitadores médicos. Hay un sistema que está planificado por los departamentos de ventas, que se dedica a incentivar las recetas de médicos y funcionan con dinero.
–¿Cuál es su principal crítica al entramado de las farmacéuticas?
–Que la corrupción está, digamos institucionalizada, porque nadie interviene. Ninguna institución, aún sabiéndolo, hace algo.
–Pero para que exista corrupción, alguien tiene que recibir beneficios de la prescripción de recetas. ¿Es esto lo que denuncia?
– Sí, claro. Porque hay una presión de un interés privado a un profesional público, que es un médico, y se debe a sus pacientes y a unas leyes. Cuando hay un cohecho, se llama corrupción. Y yo digo institucionalizada, porque nadie hace nada. La Administración sabe que existe y no le sería difícil atajar este problema. En Italia, EE UU o Alemania ya lo han hecho.
–Según usted, no se trata de hechos anecdóticos.
–Esta situación no es minoritiria. Con entrevistas a un par de decenas de visitadores y cuando ves los listados de médicos que poseen y de los medicamentos que recetan por su presión, te das cuenta de la gente que accede a las presiones. También se ha publicado un trabajo en una revista científica española, realizado en Toledo sobre cuál es la relación entre los médicos y los visitadores médicos en España. El 98% de los médicos reciben habitualmente a visitadores; el 45% alguna vez recibió regalos… Estas cifras nos hablan de un “compadreo” muy habitual.
–El gobierno gallego propone un Catálogo de medicamentos genéricos propio para ahorrar el coste sanitario y el Ministerio se lo tumba porque es quien tiene las competencias. Sin embargo, la Xunta lo ha culpado de estar “al lado de las farmacéuticas”.
–Yo también lo he dicho, que sospechosamente, los criterios de Farmaindustria y el Ministerio están confluyendo. Y quien sale perdiendo son los ciudadanos. La Xunta ha dado un paso para ahorrar de las arcas públicas. Y que se recete por esos principios, aboga por bajar la sobremedicación. Apuesta por fármacos que llevan más tiempo en el mercado y son más seguros; los novedosos son más caros y por eso apuestan por ellos los laboratorios. El Ministerio ha ido dando bandazos; ha hecho lo mismo que el gallego, pero luego de recortarles beneficios a través de dos Decretos, les promete un plan rectorar para invertir fondos de I+D de fondos públicos para sus investigaciones.
–Es por eso que la Xunta ha limitado el porcentaje de fármacos novedosos que recetan los médicos.
–Se han publicado estudios que dicen que el 85% o el 90% de las nuevas moléculas o nuevos medicamentos que salen al mercado no son realmente nuevos. Cuando a ese medicamento antiguo que ya está probado se le acaba la patente se le hace un pequeño cambio sin importancia terapéutica y se vuelve a patentar. Son medicamentos que imitan a otros antiguos, pero se repatentan. Es un fraude científico y habría que saberlo también. Quizá por eso ha metido mano la Xunta de Galicia. Hay mucho que hablar sobre los fármacos novedos. ¿Realmente lo son? Medicamentos que se venden como nuevo son imitaciones, que se repatentan y es un fraude científico.
–Pero las farmacéuticas son líderes en investigación, ¿está su papel sobredimensionado?
–Totalmente. Se ha publicado también que no cuesta tanto como dicen investigar un fármaco o descubrir uno nuevo. Exageran los precios de la investigación, para luego justificar que hay que rentabilizar la patente y poner obligatoriamente un precio alto.
–¿Sería rentable para la Administración pública encargarse de la investigación farmacéutica?
–¿Qué rentabilidad, económica o social? Las farmacéuticas investigan medicamentos para las personas sanas, para las nuevas enfermedades… lo que le da la gana.
–Hace referencia a la operación “Giove”, desarrollada en Italia sobre el laboratorio Glaxo GSK, precisamente por irregularidades en dietas. ¿Habría indicios suficientes para abrir una investigación de este tipo en España?
–En 2003 la Policía Judicial efectivamente entra en la sede de la multinacional y confisca contabilidad porque tiene indicios de que se está realizando cohecho, sobornos y presiones sobre los médicos de forma planificada. Fueron detenidos más de 4.000 médicos y visitadores… También ocurrió en España y Alemania ¿Por qué no pasa en España? En mi libro, yo digo que se están haciendo en nuestro país prácticas muy similares a las que se hacían en Italia, con documentos de visitadores. Hay causas suficientes para abrir juicios..
–Pero los médicos disponen de “libertad de prescripción” para decidir qué recetan.
–Efectivamente, pero como existen dudas sobre los límites de esta libertad en la obligación de prescripción de genéricos, también estarían coartados por las presiones y lo que se llama “tarugueo” de las farmacéuticas.
–Propone una comisión de varios Ministerios; Sanidad, Justicia…para controlar o supervisar este tipo de prácticas.
–Es una idea. No sé si bastaría con el de Sanidad…o Industria, Fiscalías. Yo creo que habría que crear un cuerpo especializado destinado a ello, porque esto tiene unos efectos sobre la salud de los ciudadanos
–¿De dónde nace esta aventura investigadora?
–Mi libro, de hecho, se subtitula “Viaje a la industria farmacéutica”. Tengo fuentes directas. Lo que quería hacer era un viaje, sumergirme al interior de la industria.¿Cómo de planificada está la corrupción de la industria farmacéutica? Es ilegal y se opone muchas veces al Código deontológico de Farmaindustria, el lobbie de las farmacéuticas españolas.
–¿Ha sufrido alguna amenaza o presión desde la publicación del libro?
–La verdad es que no me ha valido ninguna amenaza y creo que es porque el trabajo es sólido.Está bien documentado.
–Hay una tendencia crítica, como la plataforma “No gracias” y que integran médicos.
–Quieren más transparencia y unas relaciones diferentes entre los médicos y la industria farmacéutica. También existe una análoga en los estudiantes de medicina que se llama “Farmacríticos”. Se están produciendo nuevos movimientos de rebeldía desde la profesión de los profesionales sanitarios paraa intentar cambiar las cosas.
–¿No cree que hay profesionales que denuncian estas prácticas y están desprotegidos?
–Hay personas que se corrompen y otras que no; en la primera página aclaro que no es un ataque contra nadie. En nuestro país a las personas críticas se las tacha de molestas y al final, de ovejas negras. Cada vez los médicos están diciendo más “ya basta”, pero aún es minoritario.
